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魏武揮
幾乎IT圈的所有人都認同，移動互聯(lián)網(wǎng)的未來價值是目前桌面互聯(lián)網(wǎng)的N倍以上。國內(nèi)亦有不少公司涉獵這個領(lǐng)域，但大多數(shù)只涉及單一應(yīng)用。不過，雷軍新創(chuàng)的小米科技，卻極有野心。
小米比較有名的一款手機應(yīng)用是“米聊”，這是一種手機即時通訊工具。國外的kik被認為是運營商巨大的威脅，“米聊”在國內(nèi)也漸有這樣的評論。畢竟，借助互聯(lián)網(wǎng)，以后不用發(fā)短信了，對包月用戶來說，實在可以算得上是一種免費。當(dāng)然，“米聊”能否撬動運營商的奶酪，尚不可知，但最近兩條新聞，表明它絕不是一個應(yīng)用開發(fā)商。
7月24日，小米一位高層在一次業(yè)內(nèi)聚會中宣稱，小米手機已經(jīng)OK，預(yù)計8月中下旬正式發(fā)布。而7月8日，小米曾發(fā)布MIUI穩(wěn)定版。按照小米的說法，MIUI就是基于Android深度優(yōu)化、定制、開發(fā)的第三方手機操作系統(tǒng)。
可以用HTC做參照。HTC制造和發(fā)售Android系統(tǒng)的手機，用戶可以看到一個被稱為“HTCSense”的界面。它的一個非常顯眼的標志就是大大的日歷/時間表。HTCSense也是基于Android基礎(chǔ)上的所謂第三方操作系統(tǒng)——照我的說法，就是殼系統(tǒng)。
MIUI在去年8月就已經(jīng)推出，一開始可以在HTC的某款定制手機上運行。到了今年6月底，宣稱可以支持11種手機，有50萬用戶在使用。但MIUI作為一個殼系統(tǒng)，有兩個問題，其一是一直以來關(guān)于穩(wěn)定性的口碑不好，其二是用戶量其實不足(所謂50萬用戶是指全球)。容易想見的是，對于一般用戶而言，在自己的手機上再自行安裝一個殼系統(tǒng)，技術(shù)要求太高，且未免也過于麻煩。
網(wǎng)上有討論小米手機會不會得到購買，但問題的關(guān)鍵在于，如果沒有手機制造，MIUI就只會在一小群發(fā)燒友中把玩討論，最終無疾而終。小米科技切入手機制造這樣一種硬件領(lǐng)域，并不見得是貪圖手機的利潤，最重要的是：把MIUI推出去。
按照小米自己對這款手機的定位是：“專為手機玩家、手機發(fā)燒友發(fā)布的一款極致智能手機”。這種定位決定了它的目標消費者還是小眾群體。但小米需要這樣一群人在使用小米手機后作為一個成功的樣板群體，帶動其他手機硬件廠商接受它的MIUI。某種程度上，可以這么說，小米科技想做智能手機時代的MTK(臺灣聯(lián)發(fā)科)。而另一方面，這批人在現(xiàn)實生活中，作為朋友圈里公認的手機高級玩家，可能成為用戶選擇手機時所需要咨詢的意見領(lǐng)袖，能夠帶動更多的人去使用MIUI手機(不一定是小米造手機)。
試想未來這樣一種格局：手機用戶使用的是MIUI界面(或者說系統(tǒng))，在通話和短信這兩項基礎(chǔ)服務(wù)上，又可以使用戶繞過運營商去使用“米聊”。這個企圖非常大，不僅著力在硬件軟件上，還著力在一個數(shù)字設(shè)備的基本功能上。故而，我文頭會說：小米科技是一個極有野心的公司。故而，小米某高管曾說小米不會去做類似游戲、社交之類的應(yīng)用，道理很容易理解：你瞄準了系統(tǒng)，瞄準了手機基礎(chǔ)服務(wù)，這兩項做好了，拿到足夠多的用戶，還要那些游戲、社交應(yīng)用作甚？
小米的這個算盤，是否最終為市場所接受？這里還得看到魅族的勢力，以及市場一直有傳言谷歌會在Android3.0(蜂巢)時改變今天這種全方位開放的態(tài)勢。但無論如何，小米科技，即便今天它宣布要出手機了，我還是更愿意把它看成一個“軟件”公司，而非“硬件”公司。小米手機，是為MIUI鋪路的。
(作者執(zhí)教于上海交通大學(xué)傳媒與設(shè)計學(xué)院，新媒體、互聯(lián)網(wǎng)觀察者)
