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■本報記者 王江
全球移動設(shè)備供應(yīng)商協(xié)會(GSA，Global mobile Suppliers Association)日前更新了其《LTE演進(Evolution to LTE)》報告，確認(rèn)有49家運營商現(xiàn)已商用LTE網(wǎng)絡(luò)。該報告覆蓋了LTE FDD和LTE TDD兩種系統(tǒng)模式。GSA確認(rèn)有226張商用LTE網(wǎng)絡(luò)正在76個國家和地區(qū)部署或規(guī)劃中，較半年前增長36%。另有17個國家和地區(qū)的59家運營商正在試用、測試LTE，或進行研究。預(yù)計到2012年底將有50多個國家和地區(qū)的119張LTE網(wǎng)絡(luò)實現(xiàn)商用。
全球運營商布局LTE步伐加快
全球移動設(shè)備供應(yīng)商協(xié)會總裁艾倫·海登表示，在2011年，全球成熟和新興經(jīng)濟體的運營商加強了它們對LTE技術(shù)的承諾和投資。商用網(wǎng)絡(luò)數(shù)量超過新獲得頻譜的運營商數(shù)量一倍，許多運營商會為LTE重新劃分現(xiàn)有頻譜(尤其在1800MHz頻段)。
2012年伊始，先后有Viva巴林、韓國電信推出4G服務(wù)。在美國市場，第二大移動運營商AT&T宣布，其LTE網(wǎng)絡(luò)已覆蓋26個市場的7400萬人口。第三大移動運營商Sprint計劃今年上半年在10個城市推出4G LTE服務(wù)。區(qū)域移動運營商Cellular今年第一季度將在24個市場部署LTE(占據(jù)該公司25%的服務(wù)區(qū)域)，到2012年末，覆蓋其服務(wù)區(qū)域的另外25%。法國電信集團近日表示，將在數(shù)個地點進行實際的4G測試。中國移動董事長王建宙也在2012年工作會議提出，將積極推動TD-LTE擴大規(guī)模試驗，促進產(chǎn)業(yè)化和商業(yè)化進程。
據(jù)市場研究機構(gòu)IHS iSuppli報告預(yù)測，到2011年底，全球4G LTE用戶預(yù)計將達到1160萬，相比2010年的30萬飆升4062%。預(yù)計2012年4G LTE用戶仍將保持這種驚人增長，數(shù)量激增442%，達到6280萬。2012年勢必將會成為LTE技術(shù)和市場化高速發(fā)展的一年。 受益于移動運營商的普遍支持，到2015年，4G LTE用戶將達到7.442億人，占全球移動用戶的10%。
終端、設(shè)備商加大LTE投入力度
全球運營商在LTE上的持續(xù)投入將給設(shè)備商、芯片商和終端廠商帶來巨大利好，同時也加速了LTE產(chǎn)業(yè)生態(tài)環(huán)境的成熟與完善。產(chǎn)業(yè)鏈已應(yīng)勢而動，終端、設(shè)備商加大了對LTE的投入力度。
目前，運營商定制終端成為主要驅(qū)動力。自2010年底正式投入商用以來，Verizon用一年時間部署的LTE商用網(wǎng)絡(luò)覆蓋了北美2億人口。在Verizon的推動下，LTE終端數(shù)量從2010年底的30多款增至目前的200余款，而LTE也已經(jīng)成為Verizon在移動寬帶市場競爭的重量級武器。Verizon在去年第四季度引入的多款LTE新型智能終端，包括HTC的Rezound、摩托羅拉移動的Droid Razr和三星的Galaxy Nexus，推動其第四季度新增220萬LTE用戶。
Sprint將于2012年下半年推出第一款4G/LTE終端，該運營商預(yù)計將在2012年全年推出約15款終端，包括手機、平板電腦和數(shù)據(jù)卡。美國另一區(qū)域運營商Cellular計劃2012年推出5-7部LTE終端，其中包括平板電腦、智能手機和其他產(chǎn)品。
越來越多的廠商開始發(fā)力4G手機。微軟日前表示，將盡快發(fā)布Windows LTE手機。而谷歌和三星此前發(fā)布的Galaxy Nexus智能手機將4G LTE功能作為賣點，去年三星公司支持LTE的智能手機在韓國銷售量達130萬臺。
此外，全球設(shè)備商已經(jīng)圍繞4G 布局新一輪排位賽。目前，愛立信的領(lǐng)先優(yōu)勢巨大。
終端瓶頸待破解
作為移動通信未來的主流技術(shù)，LTE有望實現(xiàn)高速增長，運營商、設(shè)備商、終端商等都在積極行動。但終端的成熟度決定著LTE產(chǎn)業(yè)鏈的成熟，LTE服務(wù)的推廣需要有豐富、價格低廉的手機等多種形態(tài)終端作為基礎(chǔ)。無論是TD-LTE還是LTE FDD都多少面臨著終端種類少、價格高、性能不穩(wěn)定等問題。
目前LTE終端的不成熟主要存在于技術(shù)、產(chǎn)品形態(tài)以及終端應(yīng)用三個方面。而芯片、天線、射頻等與終端應(yīng)用密切關(guān)聯(lián)的技術(shù)的不成熟，是LTE技術(shù)不成熟的重要原因。從全球市場來看，LTE終端被要求支持多頻段上的數(shù)據(jù)傳輸和接收，這也成為LTE終端研發(fā)的挑戰(zhàn)。據(jù)悉，各地區(qū)運營商在建設(shè)LTE網(wǎng)絡(luò)時，將會利用當(dāng)?shù)噩F(xiàn)有剩余頻段或者迄今尚未充分利用的2.5GHz頻帶等。因全球各地區(qū)分別在多個不同頻段開展服務(wù)，很難統(tǒng)一全球的波段，這就讓LTE終端的硬件平臺研發(fā)需要支持至少7-9個波段，會增加企業(yè)研發(fā)成本和難度。多頻段還會帶來產(chǎn)品耗電量提升，芯片尺寸過大等問題。
目前LTE終端中數(shù)據(jù)卡的使用量會比較大，無線貓、家庭終端次之，智能手機和PC電腦等發(fā)展還比較慢，尚未形成規(guī)模。2G、3G、LTE三種制式將在很長一段時間內(nèi)長期共存，加上LTE標(biāo)準(zhǔn)未統(tǒng)一，未來LTE終端的發(fā)展必會趨向多模，呈現(xiàn)多制式、多形態(tài)、多頻度共存的一個局面。
