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寬帶推出已有一段時日，但其接入人群仍然非常有限。截至２００２年年底的統(tǒng)計數(shù)字顯示全球只有４６００萬用戶享受到寬帶接入，而美國則只有１７％的家庭實現(xiàn)寬帶連接（ Ｉｎ－ＳｔａｔＭＤＲ ）。那么為什么會這樣呢？問題并不在于對接入的需求，而在于接入的提供方法。ＤＳＬ或有線連接有著較大的局限性，因為客戶可能：
· 不在ＤＳＬ服務(wù)的范圍之內(nèi)
· 不屬于某一住宅有線基礎(chǔ)設(shè)施
· 認為價格過于昂貴
８０２．１６標準定義了無線ＭＡＮ（城域網(wǎng)）空中接口規(guī)范（正式的名稱為ＩＥＥＥ ＷｉｒｅｌｅｓｓＭＡＮ?標準）。這一無線寬帶接入標準可以為無線城域網(wǎng)中的“最后一英里”連接提供缺少的一環(huán)。
對于許多家用及商用客戶而言，通過ＤＳＬ或有線基礎(chǔ)設(shè)施的寬帶接入仍然不可行。許多客戶都在ＤＳＬ服務(wù)范圍之外和或不能得到寬帶有線基礎(chǔ)設(shè)施的支持（商業(yè)區(qū)通常沒有布線）。但是依靠無線寬帶，這些問題都可迎刃而解。因為其無線特性，所以無線寬帶部署速度更快，擴展能力更強，靈活性更高，因此能夠為那些無法享受到或不滿意其有線寬帶接入的客戶提供服務(wù)。
無線寬帶接入的設(shè)置類似于蜂窩系統(tǒng)，使用的是服務(wù)半徑為幾英里千米的基站。但其基站無需安裝在高高的發(fā)射塔之上。一直以來，基站天線都安裝在高大建筑物或其它突出結(jié)構(gòu)（如糧倉或水塔）的頂部，由客戶端設(shè)備（類似于衛(wèi)星電視設(shè)備 ）負責(zé)將基站與客戶連接起來。信號然后將通過標準以太網(wǎng)線纜或直接路由到一臺計算機，或路由到一個８０２．１１熱點或有線以太網(wǎng)局域網(wǎng)。
依靠８０２．１６標準，企業(yè)和居民都有了一種可更快速地享受到寬帶服務(wù)的新方法，而從本地電話公司申請ＤＳＬ服務(wù)通常會很慢（甚至可能申請不到）。通過使用可支持大面積城域網(wǎng)接入的８０２．１６標準設(shè)備，無線服務(wù)的部署可快速完成。隨著更多的無線基站建立起來，城域網(wǎng)內(nèi)的８０２．１１熱點的部署速度預(yù)計也會相應(yīng)加快。
８０２．１６降低成本
�。蹋幔拢颍澹悖瘢酰孱A(yù)計當前美國約有超過２，４００家無線互聯(lián)網(wǎng)服務(wù)提供商（ＩＳＰ）服務(wù)著６，０００多個市場（ＩＳＰ－Ｍａｒｋｅｔ，ＬＬＣ寬帶無線接入２００２）。他們使用著昂貴的專有設(shè)備，不能與來自其它廠商的設(shè)備互操作。統(tǒng)一標準的缺乏也限制了技術(shù)的有用性，從而削弱了無線寬帶接入提供商的競爭能力與贏利水平。為了解決這些問題，８０２．１６標準應(yīng)運而生。８０２．１６將為運營商級解決方案提供確定的標準，從而可以用單個基站擴充支持成千上萬名用戶并提供不同的服務(wù)級別。例如，一個基站扇區(qū)即可提供足夠的數(shù)據(jù)速率以同時支持６０多家采用Ｔ１類連接的企業(yè)和數(shù)百戶擁有ＤＳＬ類連接的家庭。
８０２．１６可帶來許多優(yōu)勢：通過支持基于標準的產(chǎn)品（這些產(chǎn)品相互之間差異不大，可實現(xiàn)更大規(guī)模的批量生產(chǎn)），它可以拉低設(shè)備成本，同時標準化的設(shè)備也可以鼓勵競爭，使得多方競標采購成為可能。對于有線基礎(chǔ)設(shè)施條件較差的地區(qū)（包括許多發(fā)展中國家），８０２．１６將以其簡易的實施和低的成本越發(fā)顯得重要。
無線漫游和網(wǎng)狀網(wǎng)絡(luò)
原有８０２．１６標準采用１０－６６ＧＨｚ波段，要求視距發(fā)射塔連接。而２００３年１月通過審批的８０２．１６ａ擴展使用較低的２－１１ＧＨｚ波段，支持非視距連接。這是無線寬帶接入技術(shù)的重大突破，因為傳輸點與接收天線之間再也無需有視距連接。依靠８０２．１６ａ，運營商能夠使用一個發(fā)射塔來支持更多的用戶，從而顯著降低服務(wù)成本。
最新的８０２．１６ｅ任務(wù)組當前正在緊張地開發(fā)移動８０２．１６客戶機的支持規(guī)范以充分利用這一特性所帶來的新能力。這些客戶機將能夠在８０２．１６基站之間自由切換，從而使用戶能夠在各個服務(wù)區(qū)之間任意漫游。
�。福埃玻保豆ぷ鹘M內(nèi)新組建的網(wǎng)狀網(wǎng)絡(luò)特別委員會（Ｍｅｓｈ Ａｄ Ｈｏｃ ｃｏｍｍｉｔｔｅｅ）當前正在研究改進基站覆蓋范圍的方法。網(wǎng)狀網(wǎng)絡(luò)可使數(shù)據(jù)從一點跳躍到另一點，繞過高山等障礙。只需少量網(wǎng)格即可帶來單個基站覆蓋范圍的大幅度改進。如果這一小組的提案得以采納，他們將成為特別任務(wù)組Ｆ著手８０２．１６ｆ標準的開發(fā)。
網(wǎng)絡(luò)間的無縫漫游
英特爾通信工程師Ｄ．Ｊ．Ｊｏｈｎｓｔｏｎ領(lǐng)導(dǎo)的ＩＥＥ ８０２ Ｈａｎｄｏｆｆ研究小組是另外一個致力于解決異構(gòu)８０２網(wǎng)絡(luò)之間漫游問題的小組。此處的關(guān)鍵是切換流程的實施，即將移動設(shè)備從一個基站切換到另一個基站、從一類８０２網(wǎng)絡(luò)切換到另一類８０２網(wǎng)絡(luò)（如從８０２．１１ｂ到８０２．１６），甚至從有線網(wǎng)絡(luò)切換到８０２．１１或８０２．１６連接。工作組的目標是實現(xiàn)切換流程的標準化，這樣設(shè)備在不同類型的網(wǎng)絡(luò)間漫游時即可實現(xiàn)互操作了。
目前，８０２．１１用戶可以在一幢建筑物或一個熱點周圍移動并保持連接，但是如果他們離開，連接就會斷開。依靠８０２．１６ｅ，用戶將能夠保持“最佳連接”——在熱點內(nèi)使用８０２．１１連接，離開熱點但仍然在ＷｉＭＡＸ服務(wù)區(qū)內(nèi)時可以連接到８０２．１６。此外，標準的確立也為批量組件供應(yīng)商大開方便之門，這將使設(shè)備廠商能夠集中精力進行系統(tǒng)設(shè)計而不是開發(fā)整個端到端解決方案。
Ｊｏｈｎｓｔｏｎ預(yù)計等到８０２．１６ｅ能力成功嵌入到ＰＤＡ或筆記本電腦（或者通過８０２．１６ｅ支持卡進行添加）的那天時，用戶將可以在整個城域網(wǎng)內(nèi)保持始終連接。例如，筆記本電腦在有線連接時可以通過以太網(wǎng)或８０２．１１進行連接，而在城市或郊區(qū)漫游時則依靠８０２．１６保持連接。
活性與可擴展性
ＬａＢｒｅｃｑｕｅ認為８０２．１６標準還將為新興企業(yè)或經(jīng)常需要進行移動辦公的企業(yè)（例如在每個建筑工地都設(shè)有辦公室的建筑公司）提供重要的靈活性優(yōu)勢。無需等待數(shù)周安裝Ｔ１或ＤＳＬ線路，無線寬帶接入可以輕松快速地在任何臨時站點建立起來。
此外，８０２．１６標準還有著較高的可擴展性。想象一下，在一次為期５天的會議中，數(shù)百名熱點用戶都力圖接入網(wǎng)絡(luò)。如果是接入本地網(wǎng)絡(luò)那不會有問題，因為８０２．１１在ＬＡＮ（局域網(wǎng)）內(nèi)擁有充足的帶寬。但是如果這些用戶希望同時訪問互聯(lián)網(wǎng)，或者通過虛擬專用網(wǎng)（ＶＰＮ）連接到其公司網(wǎng)絡(luò)呢？飯店可能只備有一條Ｔ１連接用以滿足其“日�！睂拵нB接使用需求，然而在這５天里，它無疑需要更大的帶寬。依靠無線寬帶接入，運營商可在短時間內(nèi)快速輕松地完成服務(wù)部署——這一點是有線寬帶接入服務(wù)提供商目前所不能做到的。
ＷｉＭＡＸ的角色
非贏利性的ＷｉＭＡＸ組織由英特爾和其它眾多領(lǐng)先通信組件與設(shè)備公司共同組建，旨在解決８０２．１１中遇到的互操作性問題。雖然ＩＥＥＥ制定了標準，但他們并沒有采取專門的措施來推進業(yè)界的一致性、標準化和互操作性。
�。祝椋停粒亟M織旨在幫助推動與保證無線寬帶設(shè)備的兼容性和互操作性。明年，ＷｉＭＡＸ將制定一致性測試計劃，選擇認證實驗室，并為８０２．１６設(shè)備廠商舉行互操作性促進活動。該小組還將與歐洲電信標準協(xié)會（ＥＴＳＩ）合作，針對歐洲寬帶無線城域接入標準ＨＩＰＥＲＭＡＮ?進行調(diào)整測試計劃。
該小組的工作將幫助加速符合８０２．１６標準設(shè)備的推出。ＬａＢｒｅｃｑｕｅ總結(jié)說：“如果ＷｉＭＡＸ實現(xiàn)了其目標，那么從符合８０２．１６ａ的生產(chǎn)線上下來的首批系統(tǒng)即可互操作�！�
----《通信世界報》
