美國:淪為Wi-Fi替補(bǔ)4G“路寬車少”

  陳琛

  [ 一方面,完備的Wi-Fi布局讓4G在一定程度上成為“替補(bǔ)”,另一方面,缺乏“殺手級”應(yīng)用也讓4G網(wǎng)絡(luò)無處發(fā)揮 ]

  作為全球最發(fā)達(dá)和成熟的通信市場,美國的4G生活無疑是精彩的——用戶可以以相對較低的價(jià)格擁有最炫的終端、覆蓋廣速度快的網(wǎng)絡(luò)、不限量的語音和短信服務(wù)以及綽綽有余的數(shù)據(jù)流量,但是,在Wi-Fi普及的美國,4G用武之地并不多。

  2012年底,投資公司派杰(Piper Jaffray)的調(diào)查顯示,47%的美國消費(fèi)者認(rèn)為他們不需要4G LTE功能,另有26%的消費(fèi)者認(rèn)為4G、3G技術(shù)都是一樣的,只有15%的消費(fèi)者稱4G LTE是較好的選擇。一年之后,這一情況依然如故。一方面,完備的Wi-Fi布局讓4G在一定程度上成為“替補(bǔ)”,另一方面,缺乏“殺手級”應(yīng)用也讓4G網(wǎng)絡(luò)無處發(fā)揮。

  流量“完全用不完”

  劉先生是美國加州的一名軟件工程師,目前他和妻子同另外一對夫婦共享at&t的一個(gè)Family Plan(家庭套餐),每人每月50美元費(fèi)用,可以撥打350分鐘電話以及使用3GB的數(shù)據(jù)流量。對劉先生而言,這一套餐目前最大的問題就是“完全用不完”,“每月能使用5%就不錯(cuò)了”。

  無可否認(rèn),作為已經(jīng)發(fā)展了三年的4G產(chǎn)業(yè),美國4G各個(gè)方面的硬數(shù)據(jù)是相當(dāng)不錯(cuò)的——網(wǎng)絡(luò)覆蓋方面,四大運(yùn)營商Verizon、at&t、Sprint、T-Mobile的4G網(wǎng)絡(luò)已經(jīng)覆蓋了美國本土97%的人口;網(wǎng)速方面,平均下載速度為10~20Mbps,遠(yuǎn)遠(yuǎn)高于均速分別為2M和6M的固定寬帶以及Wi-Fi網(wǎng)絡(luò);終端方面,目前4G已經(jīng)成為各個(gè)主流終端的標(biāo)配,只要加入運(yùn)營商的2年期套餐,用戶可以以相當(dāng)劃算的價(jià)格買到各個(gè)終端,除了iPhone5s等當(dāng)季旗艦機(jī)型為199美元外,大多數(shù)機(jī)型的合約價(jià)格都在100美元以下,幾美元以及免費(fèi)送的終端更是比比皆是;套餐方面,平均價(jià)格為每人每月50美元,可以享受到足夠用的語音、短信以及數(shù)據(jù)服務(wù)。

  但是目前,美國4G發(fā)展的一大短板便是應(yīng)用。對普通用戶而言,談及4G應(yīng)用,最先想到的便是視頻,由于美國4G網(wǎng)絡(luò)利用率有限且速度較高,因此不論是下載還是在線播放視頻體驗(yàn)都很流暢和優(yōu)質(zhì)。但除此之外,還沒有出現(xiàn)一個(gè)獨(dú)特的殺手級應(yīng)用!坝捎谝话阍诼吠局胁艜玫4G網(wǎng)絡(luò),因此應(yīng)用都以導(dǎo)航、瀏覽網(wǎng)頁、登錄社交網(wǎng)站等輕量級的應(yīng)用為主,動(dòng)輒幾G的月流量幾乎無從消耗。”劉先生表示。

  同中國不同,美國電信市場發(fā)展比較成熟超前,其表現(xiàn)之一就是Wi-Fi覆蓋較為完備,目前Wi-Fi已經(jīng)成為美國各個(gè)城市公共場所的標(biāo)配,不論是咖啡廳、飯館還是各個(gè)公司以及公園機(jī)場,基本上能想到的地方大部分都有Wi-Fi覆蓋,并且普通用戶家中由于擁有多個(gè)終端也往往配備了Wi-Fi網(wǎng)絡(luò),因此這就將4G的使用范圍縮小到了從一個(gè)場所到另一個(gè)場所的路途中。

  但在路途中,4G網(wǎng)絡(luò)的用途也較為有限。同樣與中國有很大不同,中國人出行乘坐公共交通的占大多數(shù),其可以利用路途中的碎片時(shí)間訪問移動(dòng)網(wǎng)絡(luò),但是美國人出行以開車為主,按照交通法規(guī),開車時(shí)不允許使用智能手機(jī),并且美國相對而言地廣人稀,路程遠(yuǎn)但路途時(shí)間較短,因此對很多美國普通用戶而言,往往只有在導(dǎo)航的時(shí)候才能用到4G網(wǎng)絡(luò),因此每月的流量消耗情況非常有限。

  另一個(gè)常見的應(yīng)用場景是在Wi-Fi網(wǎng)絡(luò)“不給力”的時(shí)候,“前兩周我們?nèi)ゼ~約的大都會博物館參觀,由于人數(shù)眾多Wi-Fi網(wǎng)絡(luò)時(shí)連時(shí)斷,而我又要看足球直播,于是4G網(wǎng)絡(luò)就成了最好的選擇!眲⑾壬硎尽

  “總體而言,美國4G網(wǎng)絡(luò)呈現(xiàn)出較為顯著的‘路寬車少’的特質(zhì)!眲⑾壬寡。

  資費(fèi)價(jià)格“不便宜”

  產(chǎn)業(yè)鏈層面,經(jīng)過三年多的發(fā)展,美國4G產(chǎn)業(yè)各環(huán)節(jié)呈現(xiàn)出一個(gè)成熟市場的典型特質(zhì)。

  目前美國已是全球4G覆蓋最廣、設(shè)備和用戶最多的國家,一共有19家運(yùn)營商,四大主流運(yùn)營商Verizon、at&t、Sprint、T-Mobile都已經(jīng)開展了4G業(yè)務(wù)。市場份額方面,Verizon是4G網(wǎng)絡(luò)覆蓋最好的運(yùn)營商,公開數(shù)據(jù)顯示,其已在美國約500個(gè)地區(qū)實(shí)現(xiàn)4G覆蓋;作為Verizon最強(qiáng)力的競爭對手,at&t在全美超過330個(gè)地區(qū)實(shí)現(xiàn)了4G覆蓋;而Sprint、T-Mobile對應(yīng)的數(shù)據(jù)僅有110個(gè)地區(qū)左右。

  終端方面,目前美國在售的45%的手機(jī)支持LTE網(wǎng)絡(luò),智能手機(jī)比例更是接近70%;同時(shí)由于合約機(jī)價(jià)格明顯優(yōu)惠,美國99%的手機(jī)銷售都為運(yùn)營商合約機(jī),裸機(jī)銷售僅為1%。

  4G套餐方面,雖然各個(gè)運(yùn)營商的套餐資費(fèi)各不相同,但以平均每人每月50美元的價(jià)格擁有不限量語音、短信以及足量的流量是較為普遍的現(xiàn)象。以T-Mobile為例,其推出了“簡單選擇”(Simple Choice)計(jì)劃,對于只使用一個(gè)號碼的用戶而言,每個(gè)月50美元的費(fèi)用包括不限流量的電話和短信服務(wù),以及500MB的LTE流量。用戶可以以每月30美元的價(jià)格獲得第二個(gè)信號服務(wù),以后每增加一個(gè)信號服務(wù)的價(jià)格為每月10美元;每個(gè)信號服務(wù)每月費(fèi)用增加10美元,LTE流量將由500MB提高至2GB;每個(gè)信號服務(wù)每月費(fèi)用增加20美元,用戶可以使用不限流量的LTE連接。

  這樣的套餐資費(fèi)并不算貴,但是對美國用戶而言,與吃穿住行、水電、石油等其他基礎(chǔ)性的開銷做縱向?qū)Ρ龋?G資費(fèi)并不便宜!耙?yàn)槊绹⻊?wù)主要貴在人工成本上,比如去餐館,有服務(wù)生的餐館會比不需要服務(wù)生的自助餐館貴很多,但通信費(fèi)用并無過多的人工服務(wù)成分在里面,因此其價(jià)格相對而言是挺貴的!眲⑾壬嬖V記者,“美國民間有這樣的說法,如果說律師和醫(yī)院是美國消費(fèi)領(lǐng)域的‘大瘤’的話,通信和電視運(yùn)營商則是‘小瘤’!


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