無線技術(shù)正在掀起一場農(nóng)村通信革命

一、引言

目前，在亞洲和世界其它地區(qū)的發(fā)展中國家正在發(fā)生一場“農(nóng)村通信革命”，即使用諸如WiFi，WiMAX和3G這樣的先進(jìn)通信技術(shù)，向數(shù)百萬原先連基礎(chǔ)電信業(yè)務(wù)都沒有或幾乎沒有的用戶提供高速互聯(lián)網(wǎng)接入和下一代電話業(yè)務(wù)。掀起這場革命的動因主要是，城市市場趨于飽和，政府看到了發(fā)展農(nóng)村通信帶來的經(jīng)濟(jì)效益，供應(yīng)商和運(yùn)營商在尋找新的市場，出現(xiàn)了成本不算高的新技術(shù)。在許多發(fā)展中國家，城市與農(nóng)村之間存在著很大的數(shù)字鴻溝，這些國家的政府日益認(rèn)識到這種數(shù)字鴻溝不利于發(fā)展農(nóng)村經(jīng)濟(jì)，迫切想縮小這種數(shù)字鴻溝。與此同時，許多運(yùn)營商面臨著城市地區(qū)用戶市場趨于飽和的問題，他們愿意向農(nóng)村地區(qū)推進(jìn)，為新的增長機(jī)遇而投資。那些大型設(shè)備制造商同樣面臨發(fā)達(dá)市場趨于飽和的問題，也把目光投向了農(nóng)村。

現(xiàn)在，這些國家有的提出了縮小數(shù)字鴻溝的政治倡議，或由市政府與地方政府提出了一些行動計(jì)劃，有的得到了經(jīng)濟(jì)發(fā)展基金(如世界銀行和美國貿(mào)易發(fā)展局USTDA)的支持，尤其是發(fā)展偏僻農(nóng)村地區(qū)通信的項(xiàng)目。這些國家的運(yùn)營商在國家與地方政府官員的支持下，通常采取與一些大型跨國電信設(shè)備公司合作的方式，把網(wǎng)絡(luò)的邊界擴(kuò)展到國家最偏遠(yuǎn)的地區(qū)。

二、越南是合作發(fā)展農(nóng)村通信的范例

越南是供應(yīng)商、運(yùn)營商和政府在農(nóng)村地區(qū)合作開拓新市場、發(fā)展經(jīng)濟(jì)的一個范例。Lao cai是越南最貧窮的一個偏遠(yuǎn)農(nóng)業(yè)省，人均GDP才330美元。它位于越南北部山區(qū)，毗鄰我國，共有60萬人口，25個民族。過去，Lao cai市只有少量的固話業(yè)務(wù)和DSL寬帶業(yè)務(wù)，一出城就沒有了。2006年，Intel公司、美國國際發(fā)展局（USAID）和隸屬于越南郵電集團(tuán)(VNPT)的越南數(shù)據(jù)通信公司合作在Lao cai省部署了越南第一個WiMAX網(wǎng)絡(luò)，試圖通過它來證實(shí)WiMAX在農(nóng)村的適用性，希望通過WiMAX的部署使該地區(qū)的傳統(tǒng)產(chǎn)業(yè)(如農(nóng)業(yè)和林業(yè))能夠通過此新的電信基礎(chǔ)設(shè)施獲得更快更好的發(fā)展，促進(jìn)與中國的邊境貿(mào)易，吸引更多的外國投資。現(xiàn)在，Lao cai原有的一些為數(shù)千居民服務(wù)的社區(qū)電話正在被高速寬帶WiMAX連接和VoIP電話所取代。

該項(xiàng)目中所采用的技術(shù)包括A1vation公司的一個BreezeMAX基站和大約20個WiMAX固定接入用戶駐地設(shè)備(CPE)。BreezeMAX的天線安裝在鐵塔上，離地70米�；�站地回傳線路采用光纖。VoIP的服務(wù)器托管在Hanoi市。VoIP網(wǎng)關(guān)與會晤邊界控制器都安裝在省內(nèi)。CPE安裝在城市中的熱點(diǎn)，如郵局、醫(yī)療保健中心、中學(xué)、酒店和城郊的農(nóng)莊。在每一個熱點(diǎn)上，均有一部與SIP兼容的VoIP話機(jī)連接到CPE上，以最低的成本和最簡單的裝備來提供高速寬帶接入和電話業(yè)務(wù)。附近山區(qū)的第二階段建設(shè)剛剛開始，由于那里難以敷設(shè)光纖，準(zhǔn)備用IPStar衛(wèi)星線路做回傳。第二階段工作計(jì)劃于2007年10月完成。

Lao cai項(xiàng)目是USAID最后1英里行動計(jì)劃的一部分，該行動計(jì)劃是在2 004年啟動的一項(xiàng)全球性計(jì)劃，旨在為現(xiàn)有電信網(wǎng)沒有覆蓋到的農(nóng)村地區(qū)的農(nóng)民和小企業(yè)提供現(xiàn)代通信基礎(chǔ)設(shè)施。類似的項(xiàng)目還在斯里蘭卡、危地馬拉、秘魯、埃塞俄比亞、尼日利亞和馬其頓進(jìn)行。參與Lao cai項(xiàng)目的Intel公司主要提供WiMAX中所用的芯片。最近，它一直在積極推進(jìn)農(nóng)村通信革命，其農(nóng)村開發(fā)計(jì)劃叫“世界齊步走計(jì)劃”(World Ahead Program)，準(zhǔn)備4年內(nèi)投入1 0億美元來改善發(fā)展中國家的接入技術(shù)。根據(jù)計(jì)劃，它已與50多個國家的政府開展了合作，其中重頭戲是WiMAX。2 007年9月4日，Intel董事長對孟加拉國進(jìn)行了訪問，其“世界齊步走計(jì)劃”贏得了孟加拉國政府的支持。Intel將和孟加拉鄉(xiāng)村銀行的創(chuàng)建人、2006年度諾貝爾和平獎獲得者穆罕默德·光努斯創(chuàng)立的Grameen Solutions公司在WiMax技術(shù)的應(yīng)用方面展開合作，共同推進(jìn)這一計(jì)劃的實(shí)施。創(chuàng)立Grameen Solutions的目的是通過信息和通訊技術(shù)來促進(jìn)經(jīng)濟(jì)和社會的發(fā)展，并提供普通民眾承受得起的技術(shù)，而WiMAX正是一種將寬帶互聯(lián)網(wǎng)接入到農(nóng)村地區(qū)的低成本且有效的技術(shù)。Intel還在上海、孟買、開羅和圣保羅建立了4個研究設(shè)計(jì)中心。截止目前，Intel已經(jīng)在全世界欠發(fā)達(dá)地區(qū)協(xié)助完成了250多個WiMAX試驗(yàn)。

三、沉睡中的巨人

目前，國外普遍認(rèn)為印度和中國是沉睡中的農(nóng)村通信革命巨人。迄今，在這兩個國家的農(nóng)村地區(qū)基本上沒有寬帶業(yè)務(wù)。所以，開拓這兩個市場是一個巨大的挑戰(zhàn)和機(jī)遇。最大的挑戰(zhàn)是缺少能夠經(jīng)濟(jì)地傳送寬帶業(yè)務(wù)的傳輸能力和回傳能力，以及低成本的終端和駐地設(shè)備。在中國，農(nóng)村寬帶發(fā)展比較緩慢，與城市的差距正在加大。國外媒體認(rèn)為，其主要原因是，運(yùn)營商目前的主要精力放在尋找新的增長點(diǎn)上，對發(fā)展農(nóng)村通信沒有足夠的投入；對適合農(nóng)村用的無線技術(shù)還沒有推出明確的頻譜分配和使用政策，很大程度上妨礙了無線寬帶技術(shù)的選擇；多頭監(jiān)管不協(xié)調(diào)。

在印度，有些設(shè)備制造商已經(jīng)開進(jìn)軍農(nóng)村市場。例如，A1catel-Lucent在2004年與印度運(yùn)營商ITC合作制定了稱作e-Choupal的農(nóng)村部署計(jì)劃。e-Choupal計(jì)劃的目的是為大豆、煙草、麥子、魚蝦和其它農(nóng)作物重新設(shè)計(jì)采購程序，同時形成低成本、高效率、能贏利的IPTV電子商務(wù)平臺。在村莊建立用于交流信息的社區(qū)中心和提供面向本地農(nóng)民的電子商務(wù)。每個中心裝有電話、Modem和PC，為社區(qū)提供電話業(yè)務(wù)、互聯(lián)網(wǎng)接入、電子政務(wù)鏈接、企業(yè)鏈接、教育與農(nóng)業(yè)服務(wù)(包括市場價格)鏈接。但每個中心的形式可以不同。據(jù)ITC估計(jì)，e-Choupal在投入使用的第一年，僅就大豆貿(mào)易一項(xiàng)就能節(jié)省28萬美元。目前，該計(jì)劃正在擴(kuò)展到成千上萬個印度村莊。e-Choupal是一項(xiàng)扎根于農(nóng)村的草根行動計(jì)劃，通過它業(yè)已發(fā)現(xiàn)，在農(nóng)村地區(qū)存在著被長期幽閉的通信需求。

A1catel-Lucent已經(jīng)在130個國家實(shí)施這種寬帶計(jì)劃，而東南亞是最活躍的地區(qū)。2007年6月發(fā)布的全球?qū)拵в脩舻哪甓日{(diào)查表明，東南亞是寬帶業(yè)務(wù)增長最快的市場之一，但與日本、韓國等比較發(fā)達(dá)的市場相比，東南亞目前還處在初期發(fā)展階段。例如，在印尼、馬來西亞、泰國、越南與菲律賓這些國家，整個人口的寬帶普及率僅在0與3％之間，而韓國已達(dá)30％，日本達(dá)21％。

Alcatel-Lucen在東南亞主要采用移動設(shè)備為上述國家提供寬帶業(yè)務(wù)，例如為印尼運(yùn)營商Indosat建了一個GSM／EDGE網(wǎng)，為柬埔寨運(yùn)營商CamGSM建了一個3G／UMTS網(wǎng)，可提供的業(yè)務(wù)包括可視電話、流媒體應(yīng)用、移動電視等。采用現(xiàn)存的移動設(shè)備為這些國家提供寬帶業(yè)務(wù)可以說是一條捷徑，因?yàn)榘l(fā)展中國家的移動通信目前發(fā)展很快，2006年全球新增移動用戶的一半以上在發(fā)展中國家和新興國家。在這一年中，排在最前面的10個國家新增移動用戶數(shù)高達(dá)2．85億戶(見表1)。印度與中國的新增移動用戶數(shù)遠(yuǎn)超過其它發(fā)展中國家，2006年印度新增7300萬戶，中國新增6800萬戶。名列第三的是巴基斯坦，新增2900萬戶。移動用戶的增長總是伴隨著經(jīng)濟(jì)的發(fā)展。據(jù)測算，移動電話普及率每增加10％，一個國家的GDP將增加大約0.6％。

四、發(fā)達(dá)國家也需要發(fā)展農(nóng)村通信

發(fā)展農(nóng)村通信不僅是發(fā)展中國家需要的，發(fā)達(dá)國家同樣需要。2007年6月，澳大利亞政府宣布了兩年內(nèi)把寬帶互聯(lián)網(wǎng)業(yè)務(wù)擴(kuò)展到99％人口的計(jì)劃，并與由Optus，SingTel的駐澳單位以及Futuris分部組成的合資企業(yè)簽署了一項(xiàng)價值20億澳元(17.6億美元)的合同。計(jì)劃的核心是新建一個全國性寬帶網(wǎng)，向農(nóng)村提供12 Mbit／s的連接。

在通信最發(fā)達(dá)的美國，這些年來其農(nóng)村寬帶普及率一直落在后面，包括WiMAX、衛(wèi)星和寬帶電力線(BPL)在內(nèi)的各種技術(shù)一直在相互競爭。美國部署農(nóng)村寬帶并不缺資金。美國政府為貼補(bǔ)農(nóng)村通信已經(jīng)向每個電話用戶征稅多年，目前的稅率已達(dá)11.7％，由FCC控制的普遍服務(wù)基金(USF)現(xiàn)已多達(dá)70億美元。為此，有些運(yùn)營商已經(jīng)難以忍受，例如為西部14個州服務(wù)的地區(qū)運(yùn)營商Qwest就抱怨FCC對普遍服務(wù)基金使用不當(dāng)。2007年6月，它請求FCC從普遍服務(wù)基金提出5億美元，用以支持高速農(nóng)村互聯(lián)網(wǎng)項(xiàng)目。Qwest希望各州的監(jiān)管部門弄清需要高速接入的地區(qū)，向承諾建網(wǎng)的投標(biāo)公司提供資金。相信在運(yùn)營商的推動下，美國的農(nóng)村寬帶將會較快發(fā)展起來。

五、結(jié)束語

在今后幾年內(nèi)，隨著這場農(nóng)村通信革命的生根發(fā)芽，許多先進(jìn)業(yè)務(wù)將在偏僻的農(nóng)村地區(qū)變得越來越普遍，同時改變許許多多農(nóng)民的生活。農(nóng)民將由于能夠隨時獲取信息和進(jìn)行通信而獲益，對農(nóng)村地區(qū)的社會經(jīng)濟(jì)發(fā)展勢必產(chǎn)生積極的影響。在這場革命中，無線技術(shù)將起到非常重要的作用，互聯(lián)網(wǎng)接入和電話業(yè)務(wù)將是農(nóng)村中最基本的業(yè)務(wù)。

據(jù)Nokia-Siemens預(yù)計(jì)，到2015年全球?qū)⒂?0億人(全球人口的70％)上網(wǎng)與他人通信，或連接所需要的內(nèi)容，享受各種服務(wù)。在新的網(wǎng)民中，5 0％將來自中國和印度，其中很多將來自農(nóng)村。中國和印度都是農(nóng)業(yè)大國，在發(fā)展農(nóng)村通信和實(shí)現(xiàn)農(nóng)村信息化上將有一場競賽與較量。筆者衷心希望，我國能在2010年圓滿實(shí)現(xiàn)“村村通電話、鄉(xiāng)鄉(xiāng)能上網(wǎng)”的戰(zhàn)略目標(biāo)。